El Reino de Italia entró en la Segunda Guerra Mundial en 1940, con un conflicto armado con Francia y Gran Bretaña. Uno de los tipos más importantes de fuerzas terrestres italianas fueron las unidades blindadas, cuyas raíces y génesis se remontan al final de la Primera Guerra Mundial, y su desarrollo bastante intenso tuvo lugar en las décadas de 1920 y 1930. Sin embargo, debe agregarse aquí que, a pesar de interesantes consideraciones teóricas y militares, el ejército italiano puso énfasis en el desarrollo de tanques ligeros, a menudo llamados tankettes en Polonia, como el L3 / 33 o L3 / 35, que fueron , sin duda, móviles y fáciles de ocultar, pero eran completamente inadecuados para luchar contra los vehículos enemigos. Fueron solo las experiencias de la guerra civil en España (1936-1939) las que lo aclararon y llevaron a algunos ajustes en el desarrollo de las armas blindadas italianas, y en 1939 se decidió crear las primeras divisiones blindadas reales: estas fueron las 131 División Panzer "Centauro" y 132 División Panzer "Ariete". En el momento de su formación, estas divisiones constaban de unos 7.440 soldados cada una, y su principal armamento eran los carros ligeros CV33 y CV35 y una serie de vehículos M11/39. Las divisiones consistían en un regimiento blindado, un regimiento de bersaliers en motocicletas y camiones, y armas de subunidades de apoyo: unidades antitanques, antiaéreas y de zapadores. Cabe agregar que en el período 1940-1943, el ejército italiano tenía equipos blindados inferiores a la calidad y los valores de combate de las contrapartes alemanas o británicas. En algunos departamentos, la capacitación también fue inadecuada. Sin embargo, es difícil acusar a los petroleros italianos de derrotismo extremo o actos masivos de cobardía, porque durante la campaña en el norte de África, después de aprender algunas soluciones tácticas alemanas, resultaron ser soldados valiosos.