El M4 Sherman fue un tanque mediano estadounidense de la Segunda Guerra Mundial. Los primeros prototipos se construyeron en 1941 y la producción en serie se llevó a cabo en el período 1942-1945. En total, se crearon cerca de 49.000 ejemplares de este tanque de todas las versiones, lo que lo convierte en uno de los tanques más producidos de la Segunda Guerra Mundial y el tanque más importante en el equipamiento de los ejércitos aliados durante este conflicto. El M4 Sherman estaba propulsado por una versión de un solo motor del M4A1. Continental R 975 C4 con una potencia de 400 hp . El vehículo estaba armado, según la versión, con un solo cañón M3 de 75 mm o un cañón M1 de 76 mm o un obús M4 de 105 mm y dos ametralladoras Browning1919A de 7,62 mm.
El M4 Sherman se desarrolló como sucesor de los tanques M2 y M3, aunque utilizó muchos de los componentes de este último. En primer lugar, solo usó un chasis ligeramente modificado del automóvil M3 Lee. Al diseñar el M4 Sherman, se hizo hincapié principalmente en desempeñar el papel de un vehículo de apoyo de infantería y no en luchar contra los tanques enemigos; este era el papel de los cazacarros estadounidenses. Solo se supusieron posibles choques con los carros. Pz.Kpfw III y Pz.Kpfw IV. También se jugó un papel importante en la producción en masa del nuevo tanque y los costos de producción más bajos posibles. El resultado fue un tanque con buen armamento para 1942 y principios de 1943, blindaje medio, pero con la placa frontal inclinada, pero también con poca maniobrabilidad y -sobre todo en las primeras versiones- muy susceptible al fuego como consecuencia de golpear el compartimiento del motor. Al mismo tiempo, sin embargo, se creó un tanque que podía ser una producción verdaderamente a gran escala y tenía un potencial de modernización significativo. Se crearon muchas versiones de desarrollo en el curso de la producción en serie. Sherman M4. Cronológicamente la primera fue la versión M4A1 que ya contaba con blindaje fundido. Otro, M4A2, tenía armadura soldada y un nuevo motor General Motors 6460 con 375-410 hp, pero mucho menos propenso a incendiarse. También apareció una versión del M4A3, armada con un obús de 105 mm y propulsada por un motor Ford GAA con una capacidad de 450 CV. Sobre la base de la versión M4A3, se crearon dos subversiones: el M4A3E2 Jumbo con blindaje reforzado y el M4A3E8 con HVSS y cañón de 76 mm. Una versión de desarrollo interesante también fue el T34 Calliope con misiles montados no guiados en la torreta. El M4 Sherman también se suministró en grandes cantidades al Ejército Británico y Rojo. El primero desarrolló una versión del Firefly basada en él, con un gran cañón antitanque de 17 libras. Durante la Segunda Guerra Mundial, los tanques M4 Sherman lucharon en el norte de África (1942-1943), Italia (1943-1945), durante las batallas en Normandía, Francia y Alemania Occidental (1944-1945), pero también en el Pacífico o en las filas El Ejército Rojo en el Frente Oriental. Después de la Segunda Guerra Mundial, el M4 Sherman se usó en muchos países, incluidos Argentina, Bélgica, India, Israel, Japón, Pakistán y Turquía. También participó en muchos conflictos posteriores a 1945, incluida la Guerra Indo-Paquistaní de 1965 y la Guerra de los Seis Días de 1967.
El Pz.Kpfw VI (Sd.Kfz.181) Tiger es un tanque pesado alemán de la Segunda Guerra Mundial, uno de los vehículos de combate más famosos de la época. El mando de la Panzerwaffe alemana tuvo la idea de crear un tanque pesado desde el comienzo de la guerra, pero los primeros intentos en la forma del centenario tanque Neubaufahrzeuge resultaron infructuosos. En 1939 y 1940 se llevaron a cabo de manera ineficaz, pero después del enfrentamiento en el frente oriental con el T-34 y el KW-1, se aceleró el trabajo en el nuevo tanque pesado. El 20 de abril de 1942, el prototipo del nuevo tanque, bajo la designación VK 4501 (H), se sometió a pruebas de campo en presencia de Adolf Hitler y poco después se puso en producción en masa. Las primeras versiones de producción fueron designadas Pz.Kpfw VI Ausf.H1 (más tarde Ausf.E). En el curso de la producción, en los años 1942-1945, el tanque se modificó sistemáticamente, por ejemplo, agregando filtros de polvo Feifell, diferentes ubicaciones de los faros, modernización del equipo óptico, cambios en la torreta del comandante, etc. Se proporcionó la unidad. por un motor Maybach HL230 P45 de carburador de 12 cilindros con una capacidad de 700 HP. El tanque Pz.Kpfw VI, aunque no tenía un casco frontal tan contorneado como el T-34 o el Pantera, era un vehículo fuertemente blindado (blindaje frontal de hasta 120 mm), armado con un muy eficaz cañón KwK 36 L/56 de 88 mm. , que se ganó la reputación de ser el tanque más eficaz de la Segunda Guerra Mundial. Era un vehículo mucho mejor que el M4 aliado o el Churchill y el T-34/76 soviético. También podría luchar fácilmente contra el IS-2 o el M-26, superándolos con la efectividad del armamento principal. Por otro lado, el Pz.Kpfw VI tenía algunas desventajas: en primer lugar, requería mucho tiempo de producción y tenía una suspensión muy complicada. En el último período de la guerra, la calidad de la armadura del Tigre también se deterioró, lo que resultó de la falta de acceso a los depósitos de molibdeno por parte de la economía alemana. A pesar de estos inconvenientes, el Tigre en los campos de batalla demostró ser un arma muy eficaz. Luchó con éxito en Túnez, el Arco de Kursk, Normandía y en el Frente Oriental. Datos técnicos: longitud (con cañón): 8,45 m, anchura: 3,7 m, altura: 2,93 m, potencia del motor: 700 KM, peso: 56,9 t, autonomía (en carretera): 100 km, velocidad máxima (en carretera) ) : 38 km/h, armamento: 1 cañón KwK 36 L/56 de 88 mm, 3 ametralladoras MG 34 de 7,92 mm.
Ya después de las primeras experiencias de lucha en el norte de África a finales de 1942-1943, el ejército de los EE. UU. cambió la posición de la división de infantería estadounidense. A partir de 1943, cada división de infantería contaba con tres regimientos de infantería a tiempo completo, compuestos a su vez por tres batallones de infantería. Además, el regimiento de infantería también incluía otras unidades, por ejemplo: una compañía antitanque, una compañía de artillería o una compañía de personal. En total, el regimiento de infantería del Ejército de los EE. UU. contaba con aproximadamente 3.100 soldados. También debe recordarse que la división también incluía un fuerte componente de artillería que constaba de cuatro batallones de artillería: 3 ligeros y 1 mediano, la mayoría armados con obuses de 105 y 155 mm. También contó, entre otros, con un batallón de ingenieros, una empresa de reparaciones, una unidad de reconocimiento y un pelotón de la Policía Militar. En total, la División de Infantería de EE. UU. contaba con aproximadamente 14 200 personas desde 1943. Claramente dominaba la artillería sobre la división alemana y tenía medios de transporte mucho mejores y, sobre todo, totalmente motorizados, lo que la convertía en una formación táctica de gran movilidad. También tenía armas antitanque "individuales" mucho más ricas en forma de una gran cantidad de lanzadores de bazucas, de los cuales había más de 500 en toda la división.
La Batalla de Bastogne se libró en el período del 19 al 26 de diciembre de 1944 durante la ofensiva alemana en las Ardenas (diciembre de 1944 - enero de 1945), siendo uno de sus elementos más famosos, especialmente en el lado estadounidense. El comandante del lado aliado era el general Anthony McAuliffe, y del lado alemán, el general Heinrich von Lüttwitz. El equilibrio de fuerzas era favorable al lado alemán. Al comienzo de la batalla, tenía dos divisiones de infantería y dos divisiones blindadas. La fuerza principal del lado estadounidense era la 101 División Aerotransportada y elementos de la 10 División Panzer y la 110 División de Infantería, apoyados por cuatro batallones de artillería y un batallón de tanques. Además, la moral del lado estadounidense, con la excepción de la 101.a División, era bastante baja. Además, desde el 21 de diciembre, las tropas americanas lucharon en completo cerco, sin posibilidad de transportar víveres ni víveres por tierra. A pesar de estas muy difíciles condiciones, el hábil mando y la fortaleza del general McAuliffe (la famosa respuesta "¡Nueces!" a la propuesta de rendición), así como las altas habilidades de combate de los soldados de la 101 División Aerotransportada, junto con el agotamiento de los suministros. del lado alemán y el uso de tácticas equivocadas, permitió que el lado estadounidense ganara esta batalla.
Panzergrenadier es un término alemán para una formación de granaderos panzer, es decir, unidades de infantería entrenadas para luchar en estrecha cooperación con sus propios tanques. Este término se usó oficialmente en 1942, cuando las divisiones de infantería pasaron a llamarse divisiones de granaderos y divisiones de infantería motorizada a divisiones de granaderos panzer. Vale la pena agregar que en los años 1937-1942, el Regimiento Schützen se utilizó para describir los regimientos de infantería que servían en unidades blindadas. Teóricamente, el equipo básico de las divisiones de granaderos blindados iba a ser transportadores de semiorugas blindados, especialmente Sd.Kfz.251, pero debido a la producción insuficiente, esta infantería a menudo se transportaba en camiones. Como estándar, una división de granaderos blindados constaba de tres regimientos de infantería, dos batallones en cada regimiento y numerosas unidades de apoyo, incluidas unidades antitanques, antiaéreas, de zapadores y de comunicación. Los cañones autopropulsados, como el StuG III, se usaban a menudo en estas formaciones. Vale la pena agregar que las divisiones de granaderos blindados se formaron no solo en la Wehrmacht, sino también en las Waffen SS, por ejemplo, la División Totenkopf o la División Hohenstaufen.