El AIM-7 Sparrow es un moderno misil aire-aire estadounidense de mediano alcance. Sus primeros prototipos aparecieron a principios de la década de 1950, e ingresó a las fuerzas armadas de los EE. UU. en 1956, y aún permanece allí. El AIM-7 Sparrow es un misil propulsado por combustible sólido con un alcance de hasta 70 kilómetros, capaz de transportar una ojiva de 40 kg con un peso total en vacío de 213 kg.
El misil AIM-7 Sparrow fue desarrollado por Raytheon y presenta, versiones modernas, un sistema de guía semiactivo. La génesis de este tipo de misil se remonta a mediados de la década de 1940, cuando se iniciaron los trabajos en misiles aire-aire guiados por orden de la Marina de los EE. UU. A partir de 1956, se introdujeron en el equipo versiones sucesivas del cohete Sparrow, denominado Sparrow I, II y III, sin embargo, tenían muchas "enfermedades infantiles", especialmente problemas con la orientación en las primeras versiones. En 1963, sin embargo, se introdujo en servicio el misil AIM-7E modernizado, pero era inferior a los misiles AIM-9 Sidewinder producidos en paralelo. El misil AIM-7F Sparrow resultó ser un gran cambio en términos de calidad, con un alcance efectivo de hasta 45 kilómetros, un sistema de guía efectivo y confiable y una propulsión significativamente mejorada. En la década de 1980, se introdujo otra versión del misil: el AIM-7M, que tenía un sistema de guía modernizado que era mucho menos susceptible a las interferencias. Se estima que se han producido más de 70.000 copias del misil Sparrow durante la larga historia del misil Sparrow. En las fuerzas armadas de los EE. UU., Fue o es transportado por aviones como: F-4 Phantom II, F-15 Eagle, F-16 C / D Fighting Falcon o F-14 Tomcat. Los usuarios de los misiles AIM-7 Sparrow fueron o son también muchos otros países, por ejemplo: Australia, Egipto, Grecia, Jordania, Kuwait, Turquía y el Reino Unido.